Project Mission

The subject of the City Upgrade project is architectural and urban position of middle-sized European cities in competitive confrontation with global mega-cities of the future. The task of this three-year-project is to develop a conceptual framework of a universal sustainable city upgrade, which could be applied everywhere, regardless of location. The project strategy is "Open Source Architecture", and "A.N.D.I. - A New Digital Instrument for networked creative collaboration" is the work tool. Our ultimate aim is to make middle-sized European cities better adaptable to the challenges of the 21st century - the century characterized by difference, ambivalence and extreme openness - and, in doing so, secure their future in the future. The result should be a prototype of a networked city that works as an open, self-regulative, continuously renewable system offering its citizens a high-performance infrastructure ("on-demand environments"), which

• a) enables them to act as independent global players, and which
• b) responses to their inputs for improvement.

Due to this interplay a unique identity of each city can be achieved despite their common kernel.

#01 High Spirited Networked City

More Information about the first part of the project here. More about the Exhibition as part of the Steirischer Herbst 05.

High Spirited Networked City is the first of three project Years that will feature a series of urban development and architectureal investigations at various levels in 2005 as part of "steirischer herbst 2005". In a laboratory-like setting, the aim is to test and develop concepts for City Upgrade, focusing on "the other bank of the Mur in Graz ".

Based on various cities, similar in size and faced with similar problems to Graz , the aim is to discuss and investigate various principles and strategies of restructuring the city so as to be able to adapt "intelligently" to "new needs". The findings of this synergy of research and design are intended to help initiate and control comlex developments in the urban space in a forward-looking manner. The result of the project from this co-operation of an interdisciplinary team (architects, urbanists, artists, musicians, net.writer, philosopher, photographer, media theorist and politicians) will be presented to a wide public in the form of an "urban installation" that will arise from the interaction of various media (discourse & designs, urban development models, film).

For development and production of the project, A.N.D.I., A New Digital Instrument for networked creative collaboration via the Internet, will be used as an instrument allowing the interdisciplinary, international team to work jointly on the project on an equal basis at every stage of the project. At the urban level it is the concept of the "networked city" (W.Mitechell) that may be used to implement characteristics of digital communities and infrastructure in the real environments, so as to enable a fusion of virtual and real spaces.

#02 The City of the Multiverse

Design and development of innovative architectonical solution proposals for novel forms of life-and-work in so-called "mixed reality environments" in the 21st century. Definition and example of a "strategic image" for the city of the future.

Entwurf und der Entwicklung eines innovativen architektonischen Lösungsvorschlags für neuartige Lebens,- und Arbeitsformen in sogenannten „mixed reality environments“ im 21.Jahrhundert. Definition und Bespiele eines „Strategic Image“ für die Stadt der Zukunft.

Abstract

The second year of the project "City Upgrade - High-spirited Networked City" in 2006 has the title "The City of Multiverse". After the examination of existing urban spaces in the 1st research project year 2005, the focus of the 2nd year is on the "development and the spatial formulation of a prototype for a universal notion of space under the aspect of a melting of real and virtual spaces, that we inhabit simultaneously". This is so to say, a city of not only a single universe that we inhabit, but of multiple universa - the multiverse.

This new environment posesses an openness in function as well as in shape that lends itself to versatile forms of implementation. And since it is not determined it can be adapted as "on-demand space" to contemporal as well as future unforeseen needs and requirements of the user.

This is the necessary building block for our vision of a "Strategic Image" for the development of middle-sized European cities in the near future. Especially with the recently developing extensions of the European Union three types of cities become noticeable: cities affected by informal, excessive growth; dynamically growing cities; and the mature city with decreasing dynamic.

These three "urban case studies" will be presented in the form of an installation/exhibition, accompanied by suitable publications.

German version

Das zweite Projektjahr des Projektes „City Upgrade – High-spirited Networked City“ im Jahr 2006 trägt den Titel „The City of the Multiverse“. Der Schwerpunkt liegt, nach der Untersuchung vorhandener städtischer Räume im 1.Forschungsjahr 2005, in der Entwicklung und der räumlichen Ausformulierung eines Prototypen, für einen universellen Raumbegriff unter dem Aspekt der Verschmelzung der realen und virtuellen Umgebungen, die wir gleichzeitig bewohnen. Also, nicht die City eines Universums, sondern mehrerer und zwar gleichzeitig und ubiquitär – des Multiversums also.

Dieser Raum besitzt in seiner Funktion und Form eine konzeptionelle Offenheit, welche unterschiedliche Arten der Implementierung ermöglicht. Und weil er nicht determiniert ist, ermöglicht er als „on-demand space“ Anpassung an zeitgenössische und zukünftige unvorhersehbare Bedürfnisse.

Das ist der notwendige Baustein für unsere Vision eines „Strategic Image“ für die zukünftige Entwicklung mittelgroßer europäischer Städte. Besonders mit der jetzigen neuen Entwicklung der EU-Erweiterung werden 3 Typen der Städte sichtbar: Die von informellem, übermäßigem Wachstum geprägte Stadt; die dynamische wachsende Stadt; die reife Stadt mit abnehmender Dynamik.

Diese drei „urban-case-studies“ werden in Form einer Installation/Ausstellung und entsprechender Publikation präsentiert.

Projektpaper (deutsch) kann hier weitergelesen werden: LINK.

#03 Vibrant Agonistic Public Spheres

Das Projektziel des dritten Forschungsjahres ist die Entwicklung von "vibrant agonistic public spheres" - veränderbaren, widerspruchtragenden, öffentlichen Räumen, in denen die grundlegenden urbanen Funktionen (Arbeiten, Wohnen, Erholen und Raumüberwinden) ineinander übergreifen und verschmelzen. Die Erweiterung des öffentlichen Raums mit einem entsprechenden Angebot für die Kommunikation soll als Attraktor für zukunftsträchtige Produktionsstätten der wichtigsten Ware des 21. Jahrhunderts dienen: Information. Graz als Zentrum für den Wissensarbeiter, der den „Rohstoff“ Information sammelt, verarbeitet, verwaltet und weiterverteilt. Graz als Vorbild , wie eine dafür notwendige Infrastruktur geschaffen wird – spektakulär und visionär bei gleichzeitiger Erfüllung aller Erfordernisse für das Leben im digitalen Zeitalter. Als derzeitiges Ziel gilt es, die Annenstrasse mit den sie umgebenden Bezirken Lend und Gries so mit Maßnahmen anzureichern, dass hier ein lebendiger und innovativer Boulevard der Produktion entsteht.

Der Folder (deutsch / englisch) kann hier weitergelesen werden: LINK.

Work(shop) in progress

• Urban context: Case studies for implementation of prototype, database - LINK
• Urban Action: Interaction Technology - LINK
• Golem reLoaded - Requirments - LINK
• Boulevard of Production - LINK
• Definition of Prototype - LINK

Other writings in progress

• Golem reLoaded: A Teatime Utopia - LINK
• A Future Crafts Attractor - LINK
• Golem Ante Portas - LINK
• Project description (in German) - LINK